Harawi est un cycle de 12 pièces (55min) pour voix de soprano  et piano composé en 1945 par Olivier Messiaen.

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Messiaen emprunta le titre d’Harawi à un genre musical issu du folklore péruvien. Le cycle conte une histoire d’amour entre deux jeunes gens de l’ancien peuple Quechua, une histoire si forte et émotionnellement insoutenable, que les amants en viennent à désirer la mort, au delà de laquelle leur amour atteindra sa plénitude.

Le texte d’Harawi est de Messiaen lui-même, et s’inspire de la poésie surréaliste qu’il aimait (Breton, Éluard, Reverdy…) ainsi que de l’oeuvre picturale de l’artiste surréaliste anglais Sir Roland Penrose, Seeing is believing (Voir c’est croire). L'oeuvre est imprégnée de symboles de la culture péruvienne et des paysages de montagnes du Dauphiné (pays natal de Messiaen). Harawi nous mène au-delà des structures du langage, dans un univers d'images, d'émotions, où l'esprit est libre d'errer ou de disparaitre comme bon lui semble.

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Ce qu'en pensent les artistes...

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Marie Elizabeth Seager commente: “Harawi présente un monde de contrastes cinglants - l’harmonie et le chaos y cohabitent, des couleurs brillantes tranchent sur du noir absolu; l’amour le plus fort s’épanouit et trouve son expression éternelle dans la mort. Dans l’espace créé par ces contrastes, les musiciens et le public sont libres d’interpréter les intentions de Messiaen. Je trouve qu’Harawi nous incite à fermer les yeux et à ressentir la musique de manière physique, inconsciente, et à laisser l’imagination s’envoler. Cette musique nous mène parfois en transe, un peu à la manière d’un chant Grégorien qui émane des profondeurs d’un couvent ancien: immergé dans l’évocation sonore des oiseaux ou des étoiles par le piano, et guidé par les inflexions variées de la voix, celui qui écoute en vient à trouver sa propre définition de l’amour.”

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Et Toms Ostrovskis d’ajouter: “Ce cycle est un vrai défi pour les interprètes. Le risque d’aliéner l’auditeur est grand en raison de la complexité des textures de la musique de Messiaen, des symboles abstraits et des contrastes violents. Est-il possible de transmettre par le son toute la majesté du chaos cosmique, la noirceur d’un abysse, un rayon d’éternité ou une poignée de cendres? Je crois qu’il est nécessaire en tant qu’interprète de proposer une lecture personnelle des symboles de Messiaen, de les habiter dans un sens spirituel et émotionnel. Après tout, la “Colombe verte” et la “poignée de centres” sont des abstractions - telles des parenthèses, elles contiennent les sentiments et l’expérience du compositeur. Si nous les faisons nôtres, ces abstractions prennent vie et peuvent s’adresser au public de manière personnelle et unique.”